Ez egy rögtönzött párbeszéd felvétele és részleges átirata (bár leginkább én beszélek). A fiatalok általános vonakodására válaszoltam, hogy nem akarnak gyermeket vállalni. Látva, hogy milyen idők állnak előttük, elgondolkodnak: Miért kellene gyermeket hoznom a világra?
A felvétel a mondat közepén kezdődik... bocsánat érte. Az átirat az első részhez tartozik, a gyermekvállalás témájáról, és a kétségbeesésről, ami abból a hitből fakad, hogy az emberiség a természet nagy hibája.
Valaki egyszer feltette nekem a következő kérdést egy kérdezz-felelek alkalmával: "Bocsánatkéréssel tartozol mindenkinek ebben a teremben, amiért önző módon négy gyermeket szültél, akik a következő 90 évben fogyasztani fogják az erőforrásokat. Mi az indoklásod?" \
Azt válaszoltam: "Nincs mentségem. Nem számításból tettem."
Nem emlékszem mindenre, amit mondtam, de a következőt mondanám most. Egy része abból fakad, hogy felismerjük, mi az emberi lény célja, és hogy az emberi lénynek egyáltalán van célja.
Ha nem értjük meg, hogy mi az emberi lény célja, akkor úgy tűnik, mintha csak egy teher lennénk a bolygón. De valójában az emberi lény célja az, hogy hozzájáruljon az élethez és a szépséghez a Földön, és annak további kibontakozásához, amiért minden faj itt van. Ezért van az, hogy bármely ökoszisztémában, ha eltávolítunk egy fajt - nem úgy van, hogy a szarvasoknak jobb lesz, ha eltávolítjuk a farkasokat, vagy a planktonnak jobb lesz, ha megöljük a bálnákat. Épp ellenkezőleg. És amikor egy új fajt adunk hozzá, amikor egy új faj születik, akkor az ökoszisztéma összetettebbé válik, ami a Föld egész története a többsejtűektől kezdve a virágos növényekig, ami valószínűleg a legfrissebb újítás, az emlősök, stb. stb. stb. Tehát ez az élet célja - több életet létrehozni. És az emberi lények célja is az, hogy még nem találtuk meg ezt a célt, mint kollektíva, bár az egyes kultúrák igen. De ami az emberiség tömegét, a tömegtársadalmat, a civilizációt illeti, még nem érettünk meg az élet okának teljes érvényesítésére.
Valamiféle beavatásra van szükség ahhoz, hogy belépjünk a felnőttkorba, a faj felnőttkorába. Eddig a faj gyermekkorában voltunk, azt csináltuk, amit a gyerekek szoktak - elvettünk és elvettünk és elvettünk az anyától szüntelenül. Ez a normális. Nem akarom, hogy a gyerekeim visszafogják magukat abban, hogy mennyit esznek, mert attól félnek, hogy apa nem tud eleget biztosítani. Egy szoptatós anya nem akarja, hogy a baba kevesebbet szoptasson, mert attól fél, hogy az anya nem tud elég tejet adni, a gyerek dolga az, hogy kapjon, növekedjen és játsszon.
A játék az ajándékok felfedezése, és az ajándékok gyakorlása, amelyek az éréskor egy kreatív cél felé fordulnak. Így tehát mondjuk egy fiatal férfi beavatása egy hagyományos társadalomban magában foglalhat egy olyan megpróbáltatást, amely előhozza lényének egy olyan transzcendens részét, amely már nem csak önző, és amely előhozza annak a célnak a megértését, hogy az egész törzset szolgálja - az emberi törzset, de a földi élet minden törzsét is.
Talán mondhatjuk, hogy a civilizáció most éppen egy ilyen megpróbáltatáson megy keresztül, a ránk zúduló válságok miatt. És egybeesik egy (a civilizáció számára) újfajta szeretettel is, amely megfelel a romantikus szerelem ébredésének egy kamaszban, ahol az anyához fűződő kapcsolattal ellentétben már nem csak kapni akarsz, hanem adni is akarsz, meg akarod ajándékozni a kedvesedet, együtt akarsz alkotni, végül talán családot alapítani, együtt csinálni valamit. Hacsak az egyik partner nem olyan éretlen, hogy úgy viselkedik, mint egy nagy gyerek. De általánosságban, mintha ez a szerelem új szakasza lenne, és az emberiség (mármint a civilizáció) már megsejti ezt. Nem csak elvenni akarunk a Földtől, hanem hozzájárulni, adni, regenerálódni.
Tehát visszatérve arra a kérdésre, hogy miért van négy gyermekem - ha ezek a gyermekek megértik és ráébrednek az emberi lét céljára, akkor ajándék lesznek a Földnek. A gyermekeimre úgy tekintek, mint a jövőnek szánt ajándékomra. Áldás lesznek ennek a bolygónak, hozzájárulnak az élethez és a szépséghez. Mert nem azért vannak itt, hogy könnyű dolguk legyen, nem azért vannak itt, hogy egy tökéletes világot élvezzenek. És ez a világ annyira tökéletlen, hogy, tudod, nem szeretnénk őket belevinni. Nehéz feladattal vannak itt, hősies feladattal, és nem a hősök útja hősének értelmében, hanem abban az értelemben hősiesek, hogy talán soha nem is tapsolnak meg érte, vagy ünneplik meg érte. Mert sok minden, amit meg kell tenni, olyan csendes és szerény.
Bárki, akinek vannak gyermekei, akik képesek átadni a cél megvalósításának következő lépcsőfokát, ajándékot ad a jövőnek.
Egy másik szinten is, talán egy ezoterikusabb szinten, a nehéz körülmények szükségesek ahhoz, hogy növekedjen a szeretetre való képességünk. Mint például az a nő, akinek a fiát meggyilkolta a Hamász, és azt mondja a nevemben, hogy nincs bosszú, ehelyett békére szólít fel, vagy az a férfi, akinek a lányát elrabolták és túszul ejtették, és azt mondja, hogy nem, meg kell állítani a háborút. Mert, mondják, nem akarom, hogy más szülő valaha is keresztülmenjen ezen. Mint ez.
Ezek a lelkek szándékosan jönnek ide, mindannyian, egy olyan helyre, amit nehéz szeretni, hogy képességeket kelljen kifejlesztenünk. És nehéz megteremteni a szépséget. Valami ellen kell dolgoznunk, ez olyan, mint egy izom, ami ellenállással szemben dolgozik, és ez az, ami erősíti a lelket.
Van ez a látomásom az emberiségről egy gödörben. Készítettem egy három perces kisfilmet arról, hogyan kerültünk a gödörbe. De aztán ott van a folytatás, amit még nem készítettem el. Ez arról szól, hogyan jutunk ki a gödörből. Ez a pokol gödre. Ez a világ most benne van. Ez az én belső viccem: a pokol hatodik vagy hetedik körében vagyunk. Erre gondolok, amikor azon tűnődöm, hogy miért neveljük így a gyerekeket ebben a társadalomban? Miért így szülünk? Miért halunk meg így? Miért raktározunk öregeket idősek otthonában? Miért? Ez az egész dolog annyira elbaszott. Miért? Miért? Hát, a pokol hetedik körében így csinálják.
És hogy jutunk ki a gödörből? Mindenki kapaszkodik és próbál felmászni a falakon, és valaki más megragadja a bokájukat, hogy megpróbáljon felmászni rájuk, és újra lehúzza őket, és az emberi állapot csak megy tovább és tovább és tovább, ciklusról ciklusra. Olyanok vagyunk, mint az emberiség vergődő tömege, akik megpróbálnak kijutni a pokolból, és megpróbálnak javítani az emberi állapoton. És soha nem jártunk sikerrel. Most sem vagyunk jobb helyzetben, mint a középkorban, amikor a nyilvános kínzás volt a normális. De nem vagyunk rosszabbul sem. Csak a szenvedés formái változtak meg.
Szóval megpróbálunk kijutni. Végül rájövünk, hogy az egyetlen kiút, ha embertornyot építünk. Néhányan ahelyett, hogy megpróbálnának felmászni másokra, lekuporodnak a fal szélére, és a következő generáció felmászik a vállukra, és a következő a vállukra, fel és fel és fel. Ez is olyan, mint egy verseny, egy hosszú távú váltófutás. Elmész, ameddig csak tudsz, kimerülsz, megtántorodsz és elesel. De a gyerekedet kitolod magad elől, és ő futja a következő szakaszt. Tartod a gyerekedet, és te megöregszel, és gyengévé válsz, és nem tudsz már semmit sem csinálni, nem tudsz már sokat alkotni. És az utolsó cselekedeted, hogy valakit a fal következő szintjére tolsz, talán az, hogy mesét olvasol egy háromévesnek, amikor a hintaszékedben ülsz. Ezt még mindig megteheted, és egy kis szeretetet csepegtethetsz beléjük, hogy erősebbek legyenek a mászásban.
És egy nap elérnek egy bizonyos pontot, és nem tudnak tovább menni. De ott van a következő generáció és a következő, és mi egymást lökdössük fel a falon.
Az én anyám például újító volt. Ő volt az egyik első nő a Yale jogi karán. Sok mindenben első volt. Akkoriban merész dolog volt egy nőnek jogi egyetemre járni. A tanácsadója azt mondta, hogy lehetnél ügyvezető titkár. Ma már nem merész dolog, ha egy nő jogi vagy orvosi egyetemre megy. Az orvosira járók több mint fele nő. De anyám idejében... ahhoz, hogy az én generációm egyáltalán elgondolkodjon azokon a gondolatokon, amiken mi gondolkodunk, merész lépésekre volt szükség az előző generációtól. Az ő vállukon állunk. És ugyanez vonatkozik a következő generációra is. A gyerekeim azt mondják, hogy apa nem érti ezt, ezt, azt, azt a másik dolgot. Ők még nem értik, honnan jöttem. És így minden generáció az előzőre mászik, és végül - és talán a te generációd az - ott van a sziklafal pereme! Felnyúlsz, megragadsz egy gyökeret, és felhúzod magad.
Sajnos ma sok szülő a gyerekeit húzza lefelé. Nem bíznak bennük. Nem adják meg nekik az erőforrásokat. Fel kellene őket tolni, és akkor ők megkapaszkodnak, és felhúzzák magukat az ígéret földjére, és egy kicsit körülnéznek. Aztán talán leteszik a kezüket, és felhúznak. Úgy érzem, hogy a gyerekeim ezt teszik m. Aztán egy kicsit nem lineáris, de mi is így gyógyítjuk az őseinket.
Arra bátorítom az embereket, hogy vállaljanak gyereket, de ez nehéz dolog a világban uralkodó kétségbeesés mellett. Nincsenek garanciák. A szüleim és az ő szüleik generációjában nagyjából mindenki hitt abban, hogy a gyerekeiknek jobb élete lesz, mint nekik. Ezt hívták fejlődésnek, és ez volt az akkori vallás.
Ez most nem így van, bár bizonyos értelemben úgy gondolom, hogy a következő generációnak jobb élete lesz, csak nem olyan értelemben, ahogyan a jobb életet mértük. De ha értelmes dolgokat találunk, ha érezzük, hogy az életünknek van értelme, ha valami fontos dologhoz járulunk hozzá az adottságainkkal, ha szükség van ránk, és ha egy olyan közösség részei vagyunk, amely arra épül, hogy együtt csináljunk valamit, akkor ilyen értelemben valóban jobb életünk lesz. És ha lesz még egy gyereked, az életed még jobb lehet. Lehet, hogy anyagilag kevésbé biztonságos, lehet, hogy több nehézséggel jár, de a nehézségek hiánya senkit sem tesz boldoggá.
Tani: Ez gyönyörű volt. Köszönöm.
Charles: Ez csak egy történet. Nem a teljes igazság, de határozottan van benne igazság.
Leslie: Nagyon tetszik az az érzés, hogy bármilyen bizonytalansággal is kell szembenéznünk, nem fogunk olyan értelmetlenséggel szembesülni, mint amilyennel most az emberek. Egyre inkább szükséges szerepeket kell vállalni, nem csak szórakozásból vagy a megélhetésért. Nem, fontos munkát kell végezni. És egyre többen mondják ezt, és mintegy utat mutatnak Isten felé. És ez nagyon fontos változásnak tűnik. Érdekes, mert legalábbis az én korosztályomban még soha nem láttam ennyi olyan embert, akiknek fogalmuk sincs, hogy mit fognak csinálni, vagy mit akarnak csinálni, vagy bármilyen vágyuk van az életük irányával kapcsolatban.
Charles: Igen, érdekes ezt hallani tőled. Ez azért van, mert a történetek közötti térben vagyunk. Régebben volt egy történet arról, hogyan éljük az életünket, és hogyan legyünk férfiak, hogyan legyünk nők, hogyan csináljuk, szerezzünk jó jegyeket, szerezzünk jó munkát, tegyünk körültekintő befektetéseket, és így tovább. Nos, ez a használati utasítás már nem nyújt hasznos útmutatást.
És az új struktúrák még nem alakultak ki. Nem lehet csak úgy elmenni és találni egy olyan munkát, ami megfelel annak az igénynek, hogy valami értelmes dolgot csinálj. Valahogyan létre kell hoznod egyet.
A szüleink számára ez nem így volt. Tanulsz, megszerzed a PhD-t, kapsz egy állást, és hozzájárulsz a civilizáció nagyszabású projektjéhez. Régen volt egy térkép.
Tani: Emlékszem. Még érintetlen volt, amikor fiatalabbak voltunk,
Leslie: Én nagyra értékeltem annak első felét, amit a megpróbáltatásokról mondtál (mielőtt a pokol hatodik köréhez értél), arról, hogy a megpróbáltatások csak erősebbé tesznek minket. A barátom ma reggel szinte szó szerint ugyanezt mondta. Egy nagyon hasonló témáról. Egyfajta fejlődő beszélgetésen voltunk a palesztin-izraeli konfliktusról és arról, hogy hogyan találkozunk vele, hogyan fogadjuk el azt, ami van, a háborút, ami van. Itt van a megpróbáltatás. Hogyan találkozunk vele?
Charles: Ha valaki nem tanúsít némi önmérsékletet, a helyzet gyorsan rosszra fordul.
Tani: Ez elvezet a másik kérdéshez, amit tudod, szerintem az ő, az ő, tudod, miért hoznánk még egy gyereket a világra? Annyi mindent hallok - ezt nem így fejezik ki, mert a legtöbb tinédzser nem így fejezi ki magát -, de az ő generációjában annyi kétségbeesést hallok az USA jövője miatt, hogy még az életüket sem fogják tudni leélni, mielőtt valahogy összeomlik vagy felrobbanunk.
Charles: A bolygó tudja, hogy mit csinál. Az életnek van egy olyan intelligenciája, amelyet elhomályosít az uralkodó ideológia, miszerint az élet csak egy kémiai baleset. Gaia tudja, mit csinál. Nem véletlen, hogy könnyen hozzáférhető ásványi lelőhelyek állnak rendelkezésre. Nem véletlen, hogy az élet több százmillió évet töltött azzal, hogy szén- és olajtekercseket rakott le, pontosan ott, ahol szükség volt rá a civilizáció működtetéséhez.
Nem nagyon értünk semmit. Ez az egyik dolog, amit Tajvanon tanultam. Nem értünk túl sokat.
Leslie: Remélem, igazad van.
Charles: Tudod, a remény egy érdekes szó. Jelenthet vágyakozást, de jelentheti egy lehetőség előérzetét is.
Szeretek egyfajta fordított logikára hivatkozni, ami azt mondja: "Ha lehetetlen lenne, akkor nem lennél itt." Egyszerűen nem lenne értelme annak, hogy itt legyetek, hogy ennyire törődjetek, és hogy hajlandóak legyetek kifejezni az ajándékaitokat e lehetőség felé, ha ez nem lenne lehetséges. Ez egyfajta teleologikus, egyfajta fordított ok-okozati összefüggés, de számomra igaznak tűnik. Van valami értelme annak, hogy nem lennék itt, ha ez haszontalan lenne. Nem lennének ezek az adottságaim, ha nem lenne értelme.
Olyan ez, mint egy ökológia. Régebben úgy gondolták, hogy vannak olyan fajok, amelyek feleslegesek. Emlékszem egy példára, két különböző fűfajra. Eredetileg azt gondolták, nos, ezek teljesen redundánsak, mindkettő ugyanazt az ökoszisztéma rést foglalja el. Miért van kettő? Micsoda pazarlás. Az ökoszisztémának elég lenne egy is. De kiderült, hogy bizonyos szélsőséges körülmények között az egyik fű sokkal jobban teljesít, és segít stabilizálni az ökoszisztémát. Például ha szuper szárazság van, vagy ilyesmi. Más körülmények között pedig a másik fű kielégíti a szükségletet.
Az ökológiában a hulladék táplálék. A nitrogén, amit a nitrogénkötő baktériumok termelnek, nem igazán segít nekik közvetlenül. De segít egy láncolatnak, ami visszavezet hozzájuk. Az ökológiához hasonlóan, a te ajándékaidnak is megvan az oka. És ha másképp gondoljuk, az egyfajta sértés Gaia ellen, ha azt mondjuk, hogy az emberek csak egy nagy hiba. Tényleg? A kezünk és az elménk ajándékai - ezek csak egy nagy hiba? Nem ugyanarra a célra lettek teremtve, nem ugyanarra a célra születtek, mint minden más faj. Az antropocentrizmus perverz fajtája azt mondani, hogy mi vagyunk a természet kivétele. Nem más azt mondani, hogy jobbak vagyunk, mint a többi élőlény, mint azt, hogy mi vagyunk a legrosszabbak. Elég arrogáns azt gondolni, hogy mi vagyunk a természet hibája.